Kolobeh vody v prírode je najmohutnejším a pravdepodobne aj najznámejším látkovým obehom v prírode. Celkový objem vody na Zemi je konštantný a je v neustálom obehu. Hnacím motorom celého tohto procesu je Slnko.
Všetka voda na Zemi má svoj pôvod vo svetových oceánoch. Slnko otepľuje vodnú hladinu, voda sa zohrieva a vystupuje z nej vodná para. Pri výstupe do vyšších vrstiev atmosféry sa vodná para ochladzuje, vytvárajú sa mraky, ktoré sa následne pomocou vzduchových prúdov dostávajú nad pevninu. Vodná para v mrakoch kondenzuje a zmenou teploty dochádza ku zrážkam. Voda padá na zemský povrch vo forme dažďa alebo snehu.
Časť vody, ktorá dopadne na zemský povrch, vyplní priehlbne a odteká ako voda povrchová do potokov, riek, morí a oceánov. Časť sa vyparí a ďalšia časť vsakuje do pôdy, filtruje sa a prijíma minerálne látky a stopové prvky. Zhromažďuje sa ako voda podzemná alebo vystupuje na zemský povrch ako prameň.
Tento proces, ktorý sa neustále opakuje, nazývame kolobehom vody v prírode.
Nakladanie s vodami
Voda je základnou surovinou a základným predpokladom trvalo udržateľného rozvoja. Ochrana životného prostredia, vodných zdrojov a starostlivosť o zdravie obyvateľstva nastolili v posledných rokoch nové zásadné požiadavky, ktoré sa výrazne prejavujú aj vo sfére hospodárenia a nakladania s vodou.
Pojmom „nakladanie s vodami“ sa v podmienkach vodárenských spoločností spoločne označujú všetky základné činnosti súvisiace s prevádzkou verejných vodovodov a verejných kanalizácií. Sú to: odber povrchových alebo podzemných vôd pre verejné vodovody, úprava pitnej vody, doprava a akumulácia pitnej vody, distribúcia pitnej vody odberateľom, odber odpadových vôd od producentov, čistenie odpadových vôd a napokon vypúšťanie odpadových vôd do povrchových alebo podzemných vôd.
Tento komplex činností vlastne predstavuje „kolobeh vody“ pri jej využívaní. Vodný zákon určuje každému, kto nakladá s vodami, že je povinný dbať o ich ochranu, vynakladať potrebné úsilie na zlepšovanie ich stavu a zabezpečovať ich hospodárne, účelné a trvalo udržateľné využívanie.
Filozofiou našej vodárenskej spoločnosti je poskytovať verejnosti trvalé kvalitné a spoľahlivé služby v oblasti zásobovania pitnou vodou ako aj odvádzania a čistenia odpadových vôd. Vo vzťahu k životnému prostrediu sa naša činnosť vyznačuje citlivým prístupom, rešpektujúcim príslušné zákony a snahou o využívanie súčasných poznatkov modernej vedy a techniky. Sme toho názoru, že pri hospodárení s vodou, ako cenným prírodným zdrojom, je našou povinnosťou usilovať sa o jej navrátenie do prírodného kolobehu v čo najčistejšej forme a nezaťažovať tak negatívne životné prostredie.
Výroba a úprava vody
Pitná voda je jediná tekutina, pre ktorú sa nemusí chodiť do obchodu. Avšak k tomu, aby sme si ju zaobstarali a aby nám tiekla doma z vodovodnej batérie, musí prejsť dlhú cestu od vodárenského zdroja cez úpravňu vody, čerpacie stanice, vodojemy a vodovodnú sieť až k nášmu domu.
Pre verejné vodovody sa na účely zásobovania pitnou vodou získava voda z vodárenských zdrojov a to buď zo zdrojov podzemnej vody alebo povrchovej vody z vodárenských nádrží. V podmienkach BVS, a. s., využívame výhradne zdroje podzemnej vody, ktorá svojou kvalitou prevyšuje vodu z vodárenských nádrží a spravidla nevyžaduje ani ďalšiu úpravu. Podzemná voda sa získava čerpaním zo studní a vrtov alebo zo zachytených prameňov. Veľkokapacitné vodárenské zdroje sa nachádzajú v nížinných oblastiach, spravidla v pririečnych zónach s veľkou akumuláciou podzemnej vody. V oblasti Malých Karpát sa voda získava zo zachytených prameňov.
Tá časť vody, ktorá svojou kvalitou priamo na zdroji nezodpovedá v plnej miere všetkým kvalitatívnym normám, prechádza dôkladným procesom úpravy. V úpravni vody sa surová voda upravuje tak, aby zodpovedala všetkým ukazovateľom kvality na vodu pitnú. Posledným procesom pred jej distribúciou je zdravotné zabezpečenie vody – dezinfekcia chlórovaním, čím je zabezpečená jej bakteriologická nezávadnosť.
Doprava, akumulácia a rozvod vody
Takto upravená voda sa prostredníctvom vodárenských čerpacích staníc čerpá priamo do zásobných vodojemov alebo cez spotrebisko do koncových vodojemov. Vodojemy svojou polohou na vyššie položených miestach zásobovaného územia predstavujú samostatné tlakové pásma, čím sú vytvorené podmienky na gravitačné zásobovanie spotrebiska. Zároveň tvoria potrebnú zásobu pitnej vody na nepretržitú dodávku vody odberateľom. Ak sa spotrebisko nachádza na rovinatom území, používajú sa na akumuláciu nadzemné vežové vodojemy.
Z vodojemov je potrebné vodu dopraviť ku konečnému spotrebiteľovi. Voda musí byť dodávaná v potrebnom množstve a vo vyhovujúcej kvalite. O to sa stará vodovodná sieť a čerpacie stanice. Vodovodná sieť rozvádza potrubím vodu gravitačne z vodojemov po celom území zásobovaného spotrebiska. Vodárenské čerpacie stanice prečerpávajú vodu z hlavných vodojemov do ďalších zásobných vodojemov, spravidla vo vyšších tlakových pásmach.
Každý spotrebiteľ je napojený na rozvodný vodovodný rad vodovodnou prípojkou. Súčasťou vodovodnej prípojky je i vodomerná šachta, v ktorej je umiestnené meradlo -vodomer na registráciu dodaného množstva pitnej vody. Na vodovodnú prípojku je napojený vnútorný vodovod s potrebným počtom výtokových miest. A tak u konečného spotrebiteľa už stačí len otvoriť vodovodnú batériu a pitná voda je vo svojom cieli. Nie však konečnom, je to len prvá časť jej cesty. Každý konečný spotrebiteľ ju použije podľa svojich potrieb.
Odkanalizovanie
Z konečného spotrebiteľa sa stáva producent odpadovej vody v momente, keď voda opúšťa miesto, kde bola spotrebovaná. Po použití sa zostatok spotrebovanej pitnej vody stáva vodou odpadovou, ktorá odteká vnútornou kanalizáciou cez kanalizačnú prípojku do verejnej kanalizačnej siete. Voda, ktorá opustí Vašu domácnosť, byt, dom, školu, kino, obchod, divadlo, úrad, športovú halu, prevádzkáreň, firmu, továreň, je odvádzaná prostredníctvom verejnej kanalizácie do čistiarne odpadových vôd.
Odpadové vody sú odvádzané gravitačnou kanalizačnou sieťou do najnižšieho miesta v danom území, kde sa nachádza čistiareň odpadových vôd. Niekedy je však potrebné odpadové vody dostať i "cez kopec". V takom prípade sa na ich prečerpanie používajú kanalizačné čerpacie stanice .
Gravitačné kanalizačné systémy sa už používajú dlho. V minulosti sa však odpadové vody z nich vypúšťali priamo do potokov, riek alebo morí. Odpadové vody sa pôsobením kyslíka, mikroorganizmov a živočíchov postupne časom sami vyčistili. Až v novodobej histórii sa začínajú odpadové vody čistiť, aby neznečisťovali vodné toky a prírodu. To preto, lebo množstvo odpadových vôd je také veľké, že sa jednak už nestačí vyčistiť prírodným procesom a jednak obsahuje také veľké množstvo znečisťujúcich a škodlivých látok, ktoré nedokáže príroda sama odbúrať. Je preto správne, aby sme jej pomohli.
Čistenie odpadových vôd
Dnes je všetka voda, ktorá bola akokoľvek použitá, považovaná za odpadovú vodu a musí byť vyčistená. Odpadové vody z domácností a priemyslu sú odvádzané kanalizačnými stokami a zberačmi do čistiarne odpadových vôd. Dažďová voda býva odvádzaná samostatným kanalizačným systémom alebo spoločne so splaškovou odpadovou vodou pomocou jednotnej kanalizačnej siete.
Ako sa odpadová voda čistí?
V čistiarni odpadových vôd sa odstránia z odpadovej vody v niekoľkostupňovom procese organické látky a chemické znečistenie. Najprv sa však mechanicky odstraňujú hrubé nerozpustené látky na česliach, lapačoch piesku, lapačoch štrku, lapačoch tuku a v primárnych usadzovacích nádržiach.
Potom je takto predčistená odpadová voda zmiešavaná s kultúrou baktérií, ktorá sa nazýva aktivovaný kal. Baktérie odstránia z vody organické látky, ktorými sa živia, a amoniakálny dusík prevedú na plynný dusík, ktorý prejde do atmosféry. Takto vyčistená voda sa od aktívneho kalu oddelí v usadzovacích nádržiach a koncentrovaný oddelený kal sa znovu vracia na začiatok biologického čistiaceho procesu. Vyčistená odpadová voda z dosadzovacích nádrží odteká cez objekt merania prietokov do recipienta. Čistiarenský kal sa vo vyhnívacích nádržiach stabilizuje, následne sa vyhnitý kal zahusťuje a odvodňuje a napokon zneškodňuje. Kalový plyn z vyhnívacích nádrží je akumulovaný v plynojemoch, z ktorých sa využíva na výrobu technologického a prevádzkového tepla.
Konečným výsledkom procesu čistenia odpadových vôd je skutočnosť, že vyčistená voda sa vracia späť do prírody, riek a potokov, do morí a oceánov. Vo vodárenskej spoločnosti sa tým uzatvára celý kolobeh nakladania s vodou. Z prírody človek vodu odoberie, spotrebuje a využije ju vo svoj prospech. Následne ju odvedie a vyčistí a napokon vráti späť do prírody.